Comment calculer la durée de son cycle menstruel

La durée d'un cycle, c'est le nombre de jours entre le premier jour de vos règles et le premier jour des règles suivantes. Le jour où les règles commencent est le jour 1 ; le cycle se termine la veille des règles suivantes. Un seul cycle ne dit pas grand-chose : il en faut 3 à 6 pour connaître votre durée moyenne et savoir de combien elle varie.

Voici le calcul pas à pas, les erreurs qui faussent le résultat, et ce que ce chiffre permet de savoir.

Le calcul, pas à pas

1. Repérez le jour 1. C'est le premier jour de vraies règles. Les petites traces qui les précèdent parfois ne comptent pas.

2. Comptez jusqu'aux règles suivantes. Le cycle va du jour 1 à la veille des règles suivantes (QuestionSexualité). Le plus simple est de compter le nombre de jours qui séparent deux premiers jours de règles.

3. Recommencez sur plusieurs cycles, puis faites la moyenne. Additionnez les durées et divisez par le nombre de cycles.

Un exemple, avec quatre débuts de règles :

• 14 septembre, puis 12 octobre : un cycle de 28 jours ;
• 12 octobre, puis 13 novembre : un cycle de 32 jours ;
• 13 novembre, puis 12 décembre : un cycle de 29 jours.

La moyenne est de (28 + 32 + 29) ÷ 3, soit un peu moins de 30 jours. L'écart entre le cycle le plus court et le plus long est de 4 jours. Ces deux chiffres vont ensemble : dire « mon cycle dure 30 jours » est vrai en moyenne, mais vos prochaines règles peuvent très bien arriver au 28e ou au 32e jour.

Les erreurs qui faussent le calcul

• Compter à partir de la fin des règles. Les jours de règles font partie du cycle : ce sont les premiers.
• Confondre durée des règles et durée du cycle. Les règles durent en général 3 à 6 jours (ameli) ; le cycle, lui, dure plusieurs semaines.
• Raisonner en mois. « Mes règles arrivent vers le 5 de chaque mois » correspond à des cycles de 28 à 31 jours selon le mois. Comptez en jours.
• Se fier à un seul cycle. Il donne une durée, pas votre durée habituelle ni votre écart.
• Garder un cycle exceptionnel dans la moyenne sans le voir. Un cycle de 45 jours après une maladie ou un gros stress tire la moyenne vers le haut. Gardez-le dans vos notes, mais lisez la moyenne en sachant qu'il est là.
• Calculer sous contraception hormonale. Avec une pilule combinée, un anneau ou un patch, les saignements suivent la plaquette, pas un cycle naturel : leur espacement ne dit rien de votre cycle.

Quelle durée est habituelle ?

Le cycle « de 28 jours » est une moyenne, pas une norme. Dans une étude portant sur plus de 600 000 cycles suivis avec une appli, seuls 13 % duraient exactement 28 jours, et la durée moyenne était de 29,3 jours (Bull et coll., 2019).

Les repères médicaux donnent des fourchettes, qui diffèrent un peu selon les sources :

• 24 à 38 jours pour la FIGO, la Fédération internationale de gynécologie et d'obstétrique (Mayo Clinic Press) ;
• 23 à 35 jours pour l'Assurance maladie (ameli).

Pour la régularité, la FIGO considère qu'un cycle reste régulier tant que l'écart entre le plus court et le plus long ne dépasse pas 7 jours entre 26 et 41 ans, et 9 jours avant 26 ans ou après 41 ans. Dans l'exemple plus haut, 4 jours d'écart : c'est un cycle régulier.

À quoi sert ce chiffre

Estimer vos prochaines règles. Premier jour des dernières règles + durée moyenne donne la date la plus probable. Votre écart habituel donne la marge autour de cette date.

Situer votre ovulation, à peu près. Elle a lieu environ 14 jours avant les règles suivantes. Avec un cycle de 30 jours, c'est donc plutôt vers le 16e jour que vers le 14e. Cela reste une estimation : un calcul de dates n'est pas une méthode de contraception.

Savoir si vous êtes en retard. Un retard se compte à partir de votre durée habituelle, pas de 28 jours. Avec des cycles qui vont de 28 à 32 jours, des règles au 31e jour ne sont pas en retard. Nous en parlons dans Combien de jours de retard de règles avant de s'inquiéter ?.

Répondre en consultation. « Mes cycles durent 30 jours en moyenne, entre 28 et 32 » est une information bien plus utile que « à peu près tous les mois ».

Quand en parler à un·e professionnel·le de santé

Le calcul sert aussi à repérer ce qui sort des repères. Parlez-en à votre médecin, une sage-femme ou un·e gynécologue si :

• vos cycles durent régulièrement moins de 21 jours ou plus de 35 jours (NHS) ;
• l'écart entre vos cycles dépasse régulièrement les 7 à 9 jours de la FIGO ;
• vos cycles ont changé : ils étaient stables et ne le sont plus ;
• vous n'avez pas eu de règles depuis plus de 3 mois (ameli).

Pour aller plus loin : Cycle de 35 jours : est-ce normal ? et Cycle irrégulier : causes et quand consulter.

Garder ses dates sans effort

La seule difficulté du calcul, c'est d'avoir les dates. Trois façons de les garder : un calendrier papier à imprimer, une note dans votre téléphone, ou un carnet de suivi qui compte à votre place.

Sources

• Santé publique France, QuestionSexualité : le cycle menstruel
• Assurance maladie, Qu'est-ce qu'un saignement gynécologique anormal en dehors de la grossesse ?
• Assurance maladie, Qu'est-ce qu'une aménorrhée et quand faut-il s'inquiéter ?
• Mayo Clinic Press, Is my period "normal"? (repères FIGO)
• NHS, Irregular periods
• Bull et coll., Real-world menstrual cycle characteristics of more than 600,000 menstrual cycles, npj Digital Medicine, 2019

Cet article informe ; il ne remplace pas l'avis d'un·e professionnel·le de santé.