Combien de jours de retard de règles avant de s'inquiéter ?

Quelques jours de retard, jusqu'à une semaine environ, entrent le plus souvent dans la variation normale d'un cycle. Si une grossesse est possible, faites un test dès le jour où vos règles auraient dû arriver. S'il est négatif et que le retard dure, refaites-en un quelques jours plus tard. Sans règles depuis plus de 3 mois alors que vos cycles étaient réguliers, il faut consulter.

Voici comment compter votre retard sans vous tromper, quoi faire selon le nombre de jours, et les signes qui justifient de ne pas attendre.

Compter le retard à partir de votre cycle, pas de 28 jours

Le cycle « de 28 jours » est une moyenne, pas une règle. Selon les repères de la FIGO (Fédération internationale de gynécologie et d'obstétrique), un cycle normal dure entre 24 et 38 jours (Mayo Clinic Press). Un retard se compte donc à partir de la durée habituelle de vos cycles.

Cette durée varie aussi d'un mois à l'autre. Toujours selon la FIGO, l'écart entre le cycle le plus court et le plus long peut atteindre 7 jours entre 26 et 41 ans, et 9 jours avant 26 ans ou après 41 ans. Exemple : si vos cycles durent en moyenne 30 jours, des règles au 34e jour restent dans votre variation normale.

Quand les règles sont vraiment en retard, c'est presque toujours l'ovulation qui a été décalée. Après l'ovulation, la phase lutéale dure environ 14 jours et varie peu (Elsan) : une ovulation plus tardive d'une semaine repousse les règles d'autant.

Que faire selon le nombre de jours de retard

Ces repères valent si vous n'avez pas d'autre symptôme. En cas de douleur ou de saignement inhabituel, passez directement à la partie suivante.

• Moins d'une semaine de retard : c'est souvent la variation normale de votre cycle. Si une grossesse est possible, un test urinaire est déjà fiable dès le jour où les règles étaient attendues (QuestionSexualité). Faites-le de préférence avec les premières urines du matin.
• Une à deux semaines de retard : si votre premier test était négatif, refaites-en un. Un test fait trop tôt peut passer à côté d'une grossesse. Pour une réponse plus sûre, le test sanguin (dosage de bêta-hCG) est le plus fiable et peut se faire dès 14 jours après le rapport.
• Plusieurs semaines, test négatif : un cycle long isolé arrive, après un stress, une maladie ou un voyage. Notez ce qui a changé ce mois-ci et attendez les règles suivantes.
• Plus de 3 mois sans règles alors que vos cycles étaient réguliers : c'est une aménorrhée secondaire, qui doit être explorée par un·e professionnel·le de santé (ameli). Le NHS retient le même seuil : 3 règles manquées d'affilée (NHS).

Si vos cycles sont irréguliers

Avec des cycles qui varient beaucoup, la date « prévue » est floue, et le retard aussi. Dans ce cas, faites le test 3 semaines après le rapport qui pourrait être à l'origine d'une grossesse, plutôt que de le caler sur une date de règles (QuestionSexualité).

Les cycles irréguliers ne sont pas forcément le signe d'un problème, surtout dans les années qui suivent les premières règles et à l'approche de la ménopause (NHS). En revanche, des cycles qui étaient réguliers et qui ne le sont plus méritent d'en parler.

Les signes qui justifient de ne pas attendre

Très rapidement, aux urgences ou en appelant le 15 : si votre test est positif ou si vous pensez être enceinte, et que vous avez une douleur dans le bas-ventre, souvent d'un seul côté, ou des saignements peu abondants et noirâtres. Ce sont les signes possibles d'une grossesse extra-utérine, qui doit être prise en charge sans attendre (ameli).

Dans les semaines qui viennent, chez votre médecin, une sage-femme ou un·e gynécologue, même si le retard est plus court que 3 mois :

• le retard s'accompagne d'une prise ou d'une perte de poids inexpliquée, d'une grande fatigue, de poils nouveaux sur le visage ou d'une peau qui change (NHS) ;
• vos cycles, jusque-là réguliers, sont devenus irréguliers ;
• vous avez un écoulement de lait en dehors de l'allaitement ;
• vous avez un projet de grossesse et vos cycles sont longs ou imprévisibles.

Pourquoi les règles sont en retard

Stress, changement de poids ou d'activité physique, arrêt de la pilule, allaitement, syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), thyroïde : les causes d'un retard sans grossesse sont nombreuses, et le plus souvent sans gravité. Nous les détaillons une par une dans notre article Retard de règles sans être enceinte : les causes possibles.

Le meilleur repère : vos propres dates

Pour savoir si un retard est inhabituel pour vous, il faut connaître vos cycles. Notez le premier jour de chaque règles : après 3 à 6 cycles, vous voyez votre durée moyenne et votre écart normal d'un mois à l'autre. Un retard de 5 jours n'a pas le même sens avec des cycles qui varient de 2 jours ou de 8 jours.

Ces dates sont aussi très utiles en consultation : elles font gagner du temps au diagnostic.

Sources

• Assurance maladie, Qu'est-ce qu'une aménorrhée et quand faut-il s'inquiéter ?
• Assurance maladie, Grossesse extra-utérine
• NHS, Stopped or missed periods
• NHS, Irregular periods
• Mayo Clinic Press, Is my period "normal"? (repères FIGO)
• Elsan, Phase lutéale : définition, durée et symptômes
• Santé publique France, QuestionSexualité : comment savoir si vous êtes enceinte

Cet article informe ; il ne remplace pas l'avis d'un·e professionnel·le de santé.